সৌদি আরবে অবস্থানরত ৬৯ হাজার রোহিঙ্গাকে বিশেষ পাসপোর্ট দেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ সরকার। এর মধ্যে ইতোমধ্যে ২৪ হাজার ৩০০ জনের হাতে পাসপোর্ট পৌঁছে দেওয়া হয়েছে। বাকি পাসপোর্ট চলতি বছরের ডিসেম্বরের মধ্যে বিতরণের প্রস্তুতি চলছে বলে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে।
সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, গত ২৩ সেপ্টেম্বর এ বিষয়ে সর্বশেষ বৈঠক করে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। ওই বৈঠকে বাকি পাসপোর্ট বিতরণের বিষয়ে আলোচনা চূড়ান্ত হয়। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব (বহিরাগমন অনুবিভাগ) জিয়াউদ্দিন আহমেদ বলেন, ২৪ হাজারের বেশি পাসপোর্ট দেওয়া হয়েছে এবং বাকিগুলো বিতরণের প্রস্তুতি চলছে।
তিনি জানান, এসব পাসপোর্ট বাংলাদেশের সাধারণ নাগরিকদের পাসপোর্টের মতো নয়। এগুলো বিশেষ ধরনের পাসপোর্ট, যা সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের পরিচয়পত্র হিসেবে কাজ করবে। তবে এ পাসপোর্ট ব্যবহার করে তাঁরা বাংলাদেশে ফিরতে পারবেন না, সৌদি আরবের নাগরিকত্বও পাবেন না।
মন্ত্রণালয়ের সূত্র জানায়, অতীতে বাংলাদেশের হাতে লেখা পাসপোর্ট নিয়ে অনেক রোহিঙ্গা সৌদি আরবে গিয়েছিলেন। পরবর্তী সময়ে সেসব পাসপোর্টের মেয়াদ শেষ হয়ে যায়। এখন সৌদি সরকার মেয়াদোত্তীর্ণ পাসপোর্ট নবায়নের জন্য চাপ দিচ্ছে। বিষয়টি সামনে আসার পর পাসপোর্ট দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
সৌদি আরবের শ্রমবাজারে সম্ভাব্য নেতিবাচক প্রভাবসহ বিভিন্ন বিষয় বিবেচনায় নিয়ে সরকার এ উদ্যোগ নিয়েছে বলে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন। এই উদ্যোগের মাধ্যমে রোহিঙ্গাদের পরিচয়সংক্রান্ত নথি হালনাগাদের পাশাপাশি দুই দেশের শ্রমবাজার ও কূটনৈতিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিষয়গুলোও বিবেচনায় নেওয়া হচ্ছে। তবে বিশেষ পাসপোর্ট দেওয়ার অর্থ বাংলাদেশের নাগরিকত্ব প্রদান নয় বলে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় স্পষ্ট করেছে।