আলঝেইমার আর ‘নিরাময় অযোগ্য’ নয়: গবেষণার নতুন দিগন্তে রোগের অগ্রগতি ঠেকানোর সম্ভাবনা

ডিমেনশিয়া, যার সবচেয়ে সাধারণ রূপ হলো আলঝেইমার, মানবদেহ ও মস্তিষ্কের ওপর সময়ের অপরিবর্তনীয় প্রভাব। ঐতিহাসিকভাবে একে ‘নিরাময় অযোগ্য’ বলে মনে করা হতো এবং এর চিকিৎসা উপসর্গ ব্যবস্থাপনার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। তবে এখন এই ধারণায় পরিবর্তন এসেছে। বিজ্ঞান আলঝেইমার রোগের অগ্রগতিকে ধীর করতে এবং কিছু ক্ষেত্রে এর সূত্রপাত বিলম্বিত করতে শুরু করেছে, যা এই রোগের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের প্রকৃতিকে বদলে দিচ্ছে। ২০২৬ সালের বিশ্ব আলঝেইমার রিপোর্ট অনুযায়ী, আলঝেইমারকে আর সর্বজনীনভাবে ‘নিরাময় অযোগ্য’ বলে মনে করা হচ্ছে না। গত পাঁচ বছরে নতুন কিছু ওষুধ প্রাথমিক পর্যায়ের আলঝেইমার রোগে অবনতির হার সামান্য কমাতে সক্ষম হয়েছে, এবং গবেষণা থেকে জানা গেছে যে কিছু ক্ষেত্রে ডিমেনশিয়ার সূত্রপাত বিলম্বিত বা এমনকি প্রতিরোধ করাও যেতে পারে। পল গ্যালাঘার এবং আলঝেইমার’স ডিজিজ ইন্টারন্যাশনাল কর্তৃক সহ-লিখিত এই রিপোর্টে বৈজ্ঞানিক অগ্রগতির গতিতে উল্লেখযোগ্য ত্বরণের কথা বলা হয়েছে, যা ১৯৯০-এর দশকের ক্যান্সার গবেষণার সঙ্গে তুলনীয়। যদিও পেনিসিলিনের মতো কোনো একক ‘সফল’ ওষুধ এখনও আবিষ্কার হয়নি, তবুও অগ্রগতি লক্ষণীয়। গবেষণা এখন আর শুধু নিরাময়ের দিকে মনোনিবেশ না করে প্রতিরোধের দিকে ঝুঁকছে, অণু থেকে জীবনধারার পরিবর্তনে সরছে, এবং অনিবার্যতার পরিবর্তে সম্ভাবনার দিকে এগোচ্ছে। মানুষ দীর্ঘজীবী হওয়ায় ডিমেনশিয়ার বোঝা বাড়ছে, যা ২০৫০ সালের মধ্যে প্রায় ১৩৯ মিলিয়ন মানুষকে প্রভাবিত করতে পারে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা সম্প্রতি ডিমেনশিয়ার ঝুঁকি কমানোর জন্য নতুন নির্দেশিকা জারি করেছে। নতুন গবেষণায় দেখা গেছে যে জীবনের বিভিন্ন পর্যায়ে ১৪টি পরিবর্তনযোগ্য ঝুঁকির কারণ মোকাবিলা করলে প্রায় ৪৫ শতাংশ পর্যন্ত ডিমেনশিয়ার ঘটনা প্রতিরোধ বা বিলম্বিত করা যেতে পারে। উচ্চ রক্তচাপ, বিষণ্ণতা, শারীরিক নিষ্ক্রিয়তা, ধূমপান, ডায়াবেটিস, অতিরিক্ত মদ্যপান এবং উচ্চ কোলেস্টেরল এই ঝুঁকির কারণগুলির মধ্যে উল্লেখযোগ্য। ডোনাডেমাব এবং লেকানেমাব নামের দুটি ওষুধই প্রথম সম্পূর্ণরূপে অনুমোদিত চিকিৎসা যা প্রাথমিক পর্যায়ের আলঝেইমার রোগের অগ্রগতিকে সামান্য হলেও ধীর করতে সক্ষম হয়েছে। এই ওষুধগুলি শুধু উপসর্গ ব্যবস্থাপনার পরিবর্তে সরাসরি রোগের গতিপথকে প্রভাবিত করার একটি নতুন যুগের সূচনা করেছে। এই ওষুধগুলির ‘অর্থপূর্ণ সুবিধা’ নিয়ে কিছু বিতর্ক থাকলেও, তাদের অনুমোদন ডিমেনশিয়া গবেষণায় উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি ঘটিয়েছে। গত দশকে সম্ভাব্য ওষুধের সংখ্যা প্রায় ৪০ শতাংশ বেড়েছে। বর্তমানে বিশ্বজুড়ে ১৯২টি ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে ১৫৮টি সম্ভাব্য চিকিৎসা পদ্ধতি নিয়ে গবেষণা চলছে এবং এই বছর আটটি বড় ফেজ থ্রি ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের ফলাফল আসার কথা রয়েছে। তবে একটি বড় চ্যালেঞ্জ হলো সময়মতো রোগী শনাক্ত করা। নিউরো-রেডিওলজিস্ট এমার ম্যাকসুইনি জোর দিয়ে বলেছেন যে, চিকিৎসার সুযোগ যেহেতু খুব কম সময়ের জন্য থাকে, তাই আলঝেইমারের প্রাথমিক পর্যায়ে থাকা লোকেদের চিহ্নিত করতে না পারাটাই সবচেয়ে বড় ভুল।