রাজধানীর কাকরাইলে অবস্থিত কর্ণফুলী গার্ডেন সিটি শপিং কমপ্লেক্স বন্ধ হয়ে গেছে। ক্রেতা কমে যাওয়ায় বেচাবিক্রি এতটাই কমেছিল যে দোকানমালিকেরা ১ অক্টোবর থেকে বিপণিবিতানটি পুরোপুরি বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
সোমবার বিকেলে সরেজমিনে দেখা যায়, মূল ফটকের শাটার বন্ধ এবং তাতে ঝুলছে একটি ব্যানার, যাতে লেখা ‘১ অক্টোবর হতে শপিং কমপ্লেক্স বন্ধ থাকিবে’। ফটক বন্ধ থাকলেও দুই পাশের ছয়–সাতটি দোকান ও একটি এটিএম বুথ চালু আছে। দুটি ফুড কোর্টে চার–পাঁচজন ক্রেতা দেখা গেছে।
জানা যায়, ১৯৯৮ সালে ২০তলা ভবনের বেজমেন্ট ও চারটি তলা নিয়ে বিপণিবিতানটি চালু হয়; বাকি তলায় ছিল অ্যাপার্টমেন্ট। একসময় জামা, জুতা, প্রসাধনী, টেইলার্স ও জুয়েলারির দোকানে মধ্যবিত্ত থেকে উচ্চবিত্ত ক্রেতারা ভিড় করতেন। ১৯৮টি দোকানের মালিকানা কিনে নিয়েছিলেন ১২৫ জন ব্যবসায়ী। বন্ধ হওয়ার আগে চালু ছিল মাত্র ২৫টি দোকান।
কর্ণফুলী গার্ডেন সিটি শপিং কমপ্লেক্স দোকান মালিক সমবায় সমিতির সাধারণ সম্পাদক বাকীবিল্লাহ ওসমানী বলেন, ১০ বছরের বেশি সময় ধরে বেচাবিক্রি ধীরে ধীরে কমছিল। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, গত দশকে মগবাজার–মালিবাগ উড়ালসড়ক নির্মাণের সময় তীব্র যানজটে ক্রেতাসমাগম অনেক কমে যায়; তখন কয়েকজন দোকানমালিক আশপাশের মার্কেটে অস্থায়ীভাবে দোকান সরিয়ে নেন এবং নির্মাণ শেষ হলেও আর ফেরেননি। এরপর করোনাভাইরাসের ধাক্কায় শতাধিক দোকান বন্ধ হয়ে যায়, যেগুলো আর চালু হয়নি। কয়েকটি প্রসাধনীর দোকানে মানহীন পণ্য বিক্রির অভিযোগেও বিপণিবিতানের সুনাম নষ্ট হয়েছিল বলে তিনি উল্লেখ করেন।
তিনি জানান, দোকানমালিকেরা সর্বসম্মতিক্রমে বিপণিবিতান বন্ধ রাখা এবং মালিকানা বিক্রির সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। জায়গা বিক্রির জন্য হাসপাতাল, ব্যাংক ও কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে আলোচনা শুরু হয়েছে এবং শিগগিরই বিক্রির বিষয়টি চূড়ান্ত হবে বলে তাঁর আশা।
বিপণিবিতানের পাশে যেসব ব্র্যান্ডের বিক্রয়কেন্দ্র এখনো চালু আছে, তাদের কর্মকর্তারা বলছেন, মালিকেরা এখনো তাঁদের নোটিশ দেননি। একটি বিক্রয়কেন্দ্রের কর্মকর্তা জানান, নোটিশ দিলে তাঁদের চলে যেতে হবে। পাশের একটি কফিশপের মালিক জাহিদুল ইসলাম বলেন, মার্কেট বন্ধ হওয়ায় ব্যবসা ভালো চলছে না এবং আগামী মাসে তাঁরাও দোকান ছেড়ে দেবেন। কর্ণফুলী গার্ডেন সিটি শপিং কমপ্লেক্স নির্মাণ করেছিল কর্ণফুলী গ্রুপ, যার মালিকানায় আছেন সাবেক পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তনমন্ত্রী সাবের হোসেন চৌধুরী।