উচ্চ মূল্যস্ফীতির চাপে থাকা তৈরি পোশাকশিল্পের শ্রমিকদের কাছে সাশ্রয়ী মূল্যে চাল বিক্রি করতে বিশেষ ওএমএস (খোলাবাজারে বিক্রি) কার্যক্রম চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। এই কার্যক্রমে একজন পোশাকশ্রমিক ৩০ টাকা কেজি দরে মাসে সর্বোচ্চ ১০ কেজি চাল কিনতে পারবেন। খাদ্য মন্ত্রণালয় সূত্র জানিয়েছে, কর্মসূচিটি আগামী ২০ নভেম্বর শুক্রবার চালু হতে পারে।
খাদ্য মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব নাছিমা আকতার জানান, পোশাকশ্রমিকদের জন্য এই বিশেষ ওএমএস চলতি মাসেই শুরু হবে। প্রাথমিকভাবে এটি তিন মাস চলবে। ঢাকা মহানগর ও ঢাকা জেলার অন্য এলাকা, গাজীপুর, নারায়ণগঞ্জ এবং চট্টগ্রাম মহানগর ও জেলার অন্য এলাকায় এটি বাস্তবায়নের পরিকল্পনা রয়েছে।
মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, পোশাক কারখানার সাপ্তাহিক ছুটির দিন শুক্রবার ৭৫টি খোলা ট্রাকের মাধ্যমে চাল বিক্রি হবে। প্রতি ট্রাকে পাঁচ টন করে মোট ৩৭৫ টন চাল শ্রমিকদের মধ্যে বিক্রি করা হবে। এ জন্য খাদ্য মন্ত্রণালয় বুধবার অর্থ মন্ত্রণালয়কে চিঠি দিয়ে চলতি ২০২৬-২৭ অর্থবছরে অতিরিক্ত ৪ হাজার ৫০০ টন চাল এবং ট্রাক পরিচালনা, পরিবহন ও আনুষঙ্গিক ব্যয়ের জন্য অতিরিক্ত বা বিশেষ বরাদ্দ চেয়েছে। চিঠিতে বলা হয়েছে, সরকারি পর্যায়ে চালের পর্যাপ্ত মজুত রয়েছে, তাই প্রয়োজনীয় চাল বিদ্যমান মজুত থেকেই সরবরাহ করা সম্ভব হবে।
তবে উদ্যোগটি নিয়ে শ্রমিকপক্ষের আপত্তিও রয়েছে। মজুরি বোর্ডে শ্রমিকপক্ষের প্রতিনিধি বাবুল আখতার বলেন, ছয় দিন হাড়ভাঙা পরিশ্রমের পর ছুটির দিনে শুধু ওএমএসের চালের জন্য ঘণ্টার পর ঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা শ্রমিকদের জন্য সম্মানজনক হবে না। তাঁর মতে, ৩০০ টাকা বাঁচাতে এই উদ্যোগ কার্যকর সমাধান নয়; কারখানার গেট থেকেই সাশ্রয়ী মূল্যে পণ্য দিতে হবে এবং শুধু চাল নয়, ডাল, তেল, লবণ, চিনিসহ নিত্যপ্রয়োজনীয় সব পণ্যই কম দামে দেওয়ার উদ্যোগ নিতে হবে।
দেশে এখন ৩ হাজার ৩২০টি পোশাক কারখানা আছে, যেখানে কাজ করেন প্রায় ২৯ লাখ ৮৭ হাজার শ্রমিক; তাঁদের ৫৭ শতাংশ নারী। শ্রমিকেরা বর্তমানে ন্যূনতম মাসিক মজুরি সাড়ে ১২ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ৩০ হাজার টাকা করার দাবি জানাচ্ছেন। সরকার নতুন নিম্নতম মজুরি বোর্ড গঠন করে মজুরি বাড়ানোর প্রক্রিয়া শুরু করেছে।
এদিকে রাজধানীতে সাধারণ ওএমএস ট্রাকের পেছনেও মানুষের ভিড় বেড়েছে। ট্রাকে মোটা চাল ৩০ টাকা কেজিতে বিক্রি হচ্ছে, যা খুচরা বাজারে ৫৫ টাকা। বাজারে আটা কেজিপ্রতি ৫০ টাকা হলেও ট্রাকে ২৮ টাকা। জনপ্রতি পাঁচ কেজি চাল ও চার কেজি আটা কিনলে মোট ২১৫ টাকা সাশ্রয় হয়। খাদ্য অধিদপ্তর বুধবার রাজধানীর ১১৮টি স্থানে ট্রাকে চাল ও আটা বিক্রি করেছে। বিশ্বব্যাংকের গত মাসের এক প্রতিবেদনের উদ্ধৃতি দিয়ে জানা যায়, গত চার বছরে দেশে নতুন করে ৮০ লাখ মানুষ দরিদ্র হয়েছেন।